LONDRES — O cancelamento em massa de voos na Europa devido ao mau tempo se somou, nesta terça-feira, às estradas bloqueadas pela neve e aos atrasos de trens para o caos total causado pelo rigoroso inverno, atrapalhando os planos de milhares de viajantes no início do período de festas de fim de ano.
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Passageiros aguardam para embarcar no aeroporto britânico de Luton
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Os europeus que tentaram fugir das estradas cobertas de neve e dos trens atrasados - com direito a uma suspensão de três dias nos serviços do Eurostar, que liga a Grã-Bretanha ao continente - não encontraram situação muito melhor nos aeroportos, onde várias pistas cobertas de gelo foram interditadas e fortes nevascas impediram a decolagem de centenas de aviões.
Os temporais já causaram a morte de pelo menos 90 pessoas na Europa - 10 delas na Polônia só nesta terça-feira -, a maioria homens sem-teto, que morreram congelados na rua sob temperaturas de até -20°C.
Enquanto o Eurostar, que faz a rota Londres-Paris por um túnel sob o canal da Mancha, retomava aos poucos suas linhas nesta terça, a companhia aérea Easyjet precisou cancelar 180 voos devido às nevascas e ao fechamento de vários aeroportos. A irlandesa Ryanair cancelou 65 voos.
A Bristish Airways também cancelou "um pequeno número" de rotas curtas devido a transtornos causados pelas fortes precipitações de neve na segunda-feira, que obrigaram o fechamento do segundo maior aeroporto comercial do Reino Unido, o London Gatwick, por várias horas.
A EasyJet alertou para "graves transtornos com vários cancelamentos" em Gatwick, Fiumicino (Roma), Barajas (Madri) e Charles de Gaulle (Paris).
O aeroporto Luton, também em Londres, passou a noite fechado.
O aeroporto de Frankfurt, terceiro maior da Europa em tráfico aéreo, ficou fechado por quatro horas durante a noite de segunda-feira devido ao gelo nas pistas.
Cerca de 5.000 passageiros foram levados para hotéis próximos, enquanto outros 3.000 precisaram passar a noite nos terminais ou até dentro dos aviões até que as decolagens fossem liberadas.
Na Itália, o aeroporto Malpensa de Milão permaneceu fechado até a tarde desta terça-feira por causa de uma violenta nevasca, enquanto o terminal de Linate, também no norte italiano, operava com muitas limitações. A Alitalia, que opera 75% dos voos deste terminal, cancelou todos os pousos e decolagens.
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